Récipiendaire récent de l'Ordre du Canada, Séan McCann est peut-être mieux connu pour avoir chanté et joué des mélodies rock énergiques inspirées de chansons folkloriques traditionnelles de Terre-Neuve au sein du groupe Great Big Sea. Entre 1996 et 2015, le groupe a joué sur de grandes scènes au Canada et dans le monde entier, tout en collectionnant une longue liste de prix et de récompenses.

Le 27 août, Séan a eu l'amabilité de se produire et de prendre la parole lors du feu de camp social-distinct/virtuel que nous avons organisé pour célébrer le lancement du programme Strength Found. Il est monté sur scène pour interpréter quelques-unes de ses chansons originales, raconter son histoire et transmettre des paroles de sagesse aux survivants et aux sympathisants.

Même s'il a connu un succès énorme avec ses anciens compagnons de groupe et ses projets solo, c'est peut-être la capacité de Séan à surmonter l'adversité et à inspirer les autres qui mérite les plus grands éloges. Lors de l'événement, les participants ont appris que derrière toutes les lumières et le succès, il combattait des démons que personne, pas même ses proches, n'aurait pu imaginer.

Un secret peut vous tuer

Fier Terre-Neuvien, Séan est né dans une famille très unie de fervents catholiques. Il allait à l'église tous les dimanches avec sa famille, réussissait à l'école et jouait au hockey. Jusqu'alors, sa vie était heureuse et ordinaire, mais tout a changé lorsqu'un nouveau prêtre est arrivé dans sa paroisse à l'âge de 15 ans.

Ce prêtre était différent de tous les autres prêtres auxquels tout le monde était habitué - c'était un jeune homme charismatique qui savait captiver son auditoire grâce à son don d'orateur. Il n'a pas fallu longtemps pour que sa popularité augmente et, par conséquent, l'assistance à la messe a augmenté.

Le prêtre s'est rapidement lié d'amitié avec Sean et sa famille. En l'espace de quelques mois, il s'est joint à la famille pour des dîners et a même eu sa propre clé de la maison.

Au bout d'un an environ, le prêtre a invité Séan à le rejoindre à Rome lors d'un pèlerinage pour rencontrer le pape. Il n'est pas difficile d'imaginer à quel point cette opportunité était incroyablement excitante pour Séan et sa famille.

Si le prêtre a effectivement présenté Séan au pape à Rome, il l'a aussi immédiatement initié à l'alcool et aux cigarettes. C'est au cours de ce voyage que le prêtre a commencé à abuser sexuellement de Séan.

Malheureusement, les victimes sont souvent abusées par ceux en qui elles ont confiance, qu'elles admirent et qu'elles aiment. Environ 90 % des enfants victimes d'abus sexuels connaissent leur agresseur.

"Je ne savais pas quoi faire ni à qui parler. Je me suis tue, j'ai fait comme si de rien n'était et j'ai bu autant que je le pouvais. J'ai décidé que le meilleur moyen d'avancer était de garder le secret et de l'enterrer dans les drogues et l'alcool. C'est ce que j'ai fait jusqu'à ce que cela me tue presque après 35 ans."

Pendant des années, il a lutté pour trouver un moyen de dire à quelqu'un ce qui lui était arrivé jusqu'à ce qu'il s'ouvre à sa mère par le biais d'une chanson écrite spécialement pour elle.

Maintenant, je suis un chanteur

A la recherche d'une chanson

Faire ce qui est juste

Et écrire ce qui n'allait pas

Ici, à l'air libre

Il n'y a nulle part où se cacher

Alors attachez-vous

Allons faire un tour

Quand j'avais 15 ans, j'ai rencontré le pape

Quand j'avais 16 ans, j'ai rencontré le rhum et le coca.

Vous étiez si déçu

quand je l'ai laissé derrière moi

Pour me trouver une foi

Ce n'était pas si aveugle

Hold me Mother, par Séan McCann

À un autre moment charnière de son parcours, lorsque Séan a été tenté de tourner le dos à la sobriété, il a pris sa fidèle guitare au lieu d'une bouteille. C'est à ce moment-là qu'il a écrit la chanson "Stronger". Il dit que ce moment a tout changé.

Le pouvoir des groupes de soutien par les pairs

Les sentiments de solitude et d'isolement constituent l'un des plus grands défis auxquels sont confrontés les survivants d'abus sexuels sur des enfants. Elles pensent souvent qu'elles sont seules à porter le poids de toute la douleur et du traumatisme, ce qui peut entraîner une longue liste d'autres problèmes. Les groupes de soutien par les pairs peuvent remédier à une partie de cette solitude, car tous les participants ont vécu des expériences similaires.

Chez Strength Found, nous avons constaté de visu les progrès réalisés par les survivants lorsqu'ils participent à nos programmes gratuits de soutien par les pairs, que ce soit en tête-à-tête ou en groupe. Bien que le chemin vers la guérison ne soit pas facile, le soutien émotionnel, le sentiment d'autonomie et les capacités d'adaptation que les survivants retirent du soutien par les pairs peuvent transformer leur vie et leur permettre de vivre pleinement et avec joie.

"Je pense que le soutien par les pairs est très puissant", déclare Séan. "Je travaille dans le domaine de la santé mentale depuis 7 ou 8 ans et le soutien par les pairs est efficace. Le partage d'expérience est primordial. Cela changera des vies, surtout lorsqu'il s'agit d'abus sexuels et de trafic sexuel. Si ces actes malveillants commis à l'encontre de jeunes gens peuvent se produire en un court laps de temps, le plus gros problème est l'impact qu'ils ont sur le reste de la vie d'une personne, la douleur que les gens portent pendant des années. C'est pourquoi il est important que nous trouvions notre force."

Il existe également de plus en plus de preuves scientifiques et fondées sur la recherche qui confirment notre expérience directe, que vous pouvez explorer ci-dessous :

Dans notre programme, nous nous concentrons notamment sur la manière de traiter et de gérer la colère de manière saine. Il est compréhensible que les survivants d'abus sexuels soient en colère - en colère contre leurs agresseurs, en colère contre ceux qui ne veulent pas agir ou ne les croient pas, en colère contre le système qui permet aux abus sexuels de se répandre.

"Quelqu'un de sage m'a dit un jour que la colère est toujours notre ennemi. L'ennemi", dit Séan. "La colère ne veut jamais nous aider ou nous guérir. La colère ne fait que blesser. Pas les personnes contre lesquelles tu es en colère, mais la personne qui souffre le plus, c'est toi. La colère était ce que je portais avec mon secret. Mes deux copains - la colère et mon secret - dans mon cœur, toute ma vie. Il n'y a qu'un seul remède à la colère. Et c'est l'amour."

C'est ce que nous essayons d'incarner ici, à Strength Found. Il faut parfois des années pour assimiler et évacuer la colère, mais l'amour, surtout celui de personnes compatissantes et compréhensives, peut faire toute la différence.

Rejoignez le programme

Nous serions ravis que vous rejoigniez Strength Found et que vous fassiez partie de notre communauté. Pour vous inscrire, remplissez ce formulaire. Si vous êtes intéressé par le soutien individuel par les pairs et les ateliers, veuillez contacter Lucie à l'adresse lucie@voicefound.ca pour plus d'informations.

Vous pouvez également nous appeler au (613) 763-5332 ou au 1 (866) 239-0558 (sans frais).

Un dernier merci à :

Laferme Saunders, qui nous a fourni un lieu magnifique, un feu de camp et des s'mores.

iSiLive pour une diffusion exceptionnelle sur le web

Kichesippi Beer pour ses délicieux sodas artisanaux.

Nous recommandons vivement le livre de Séan intitulé "One Good Reason". Co-écrit avec sa femme Andrea Arago, il s'agit d'un mémoire profondément personnel sur la dépendance et la guérison, la musique et l'amour.

Séan McCann : Un voyage de guérison en tant que survivante d'abus sexuels

#NoLongerSilent : Il n'est jamais trop tard pour parler.

La société ne parvient pas à aider les hommes ayant survécu à des abus sexuels